泡沫层的厚薄对回收率和精矿品位有着直接的影响。在浮选操作中，泡沫层的厚度通过浮选机的矿浆闸门调节。另外，药剂及质量分数等因素对泡沫层厚度也有影响。
在浮选机中，一般规律是泡沫层越厚，聚集的金属量越多，泡沫层薄，聚集的金属量则少。泡沫层有一定的厚度，有利于加强二次富集作用，提高精矿品位。但要防止泡沫层过厚，因为泡沫层过厚，上层的气泡变大，总的表面积减少，有些已上浮的粗粒或较难浮的矿粒会从气泡上脱落。也要防止泡沫层过薄，过薄不仅减弱了二次富集作用，矿浆也容易被刮出来，影响精矿质量。
实际操作中泡沫层的厚度一般是这样控制的：在精选作业中要求有较厚的泡沫层，以保证获得高质量的精矿；在粗、扫选作业中，要求有较薄的泡沫层，以保证可浮性较差的矿物和部分连生体尽量得到回收。