金属平衡表分为理论金属平衡表和实际金属平衡表两种。

理论金属平衡(也称工艺金属平衡)表是根据在平衡的期间内的原矿石和 终选矿产品(精矿与尾矿)所化验得到的品位算出的精矿产率和金属回收率，因未考虑过程中的损失，所以此回收率称为理论回收率，此金属平衡表称为理论金属平衡表。它可以反映出选矿过程技术指标的高低。一般按班、日、旬、月、季和年来编制。可作为选矿工艺过程的业务评价与分析资料，并能够根据在平衡表期间内的工作指标，对个别车间、工段和班的工作情况进行比较。

实际金属平衡(也称商品金属平衡)表。是根据在平衡表期间内所处理矿石的实际数量、精矿的实际数量(如出厂数量及留在矿仓、浓密机和各种设备中的数量)以及化验品位算出的精矿产率和金属回收率，所以此回收率称之为实际金属回收率，此金属平衡表称之为实际金属平衡表。它反映了选矿厂实际工作的效果。一般实际金属平衡表按月、季、半年或一年编制。

选矿过程中金属流失集中反映在实际回收率理论回收率的差值上。由于理论平衡表的金属回收率一般都高于实际平衡表的金属回收率，但有时也会出现反常现象，实际回收率高于理论回收率，这主要是因为取样的误差、原矿与选矿产品的化学分析及水分含量的测定的误差，以及原矿与选矿产品计量的误差等所造成的。一般要求理论金属平衡表的回收率和实际金属平衡表的回收率之间的差值，对于浮选厂正差不能大于2%，不应出现负差，重选厂正负差不能超过1.5%。

通过搞金属平衡，理论和实际金属平衡差别越小越好，差别越小，则说明，工艺过程中机械损失小。两者差别的大小是衡量该企业组织管理工作是否先进、技术操作是否完善的重要标准。因此，编制金属平衡表是极重要的，必须定期进行，以便有效的指导生产。