闭路磨矿时，由分级分出需返回磨矿机再磨的粗粒级称为循环负荷(或返砂)，其大小可用两种方法表示，即 量(t/h)和相对量(返砂质量与原给矿质量之比，称返砂比或循环负荷系数)。由于循环负荷是否适宜将直接影响到磨矿作业的指标，应当定期测定。常用的测定方法有如下两种：
(1)筛析法。筛析法测定循环负荷是分别从分级机给矿(磨矿机排矿)、返砂和溢流同时取代表性样品筛分分析，得到三产物中某计算级别(如-0.074mm)的百分含量(产率)，然后根据该计算级别在分级作业中的进出平衡原则，按下式计算：
                                                                  
式中 ， ， ——分别为分级给矿中、溢流中和返砂中计算级别(如-0.074mm)产率，%。
(2)质量分数法。由于筛析法测循环负荷需要取样、筛析，周期较长。在生产中可采用质量分数法进行快速测定。该法是分别从分级给矿、返砂、溢流取样，测定三产物的质量分数(可利用质量分数壶)。而后按下式计算：
                                                                 
式中 ， ， ——分别为分级机给矿、溢流和返砂三种产物的质量分数或液固比。