浮选厂操作工常把泡沫的虚(也称为空)与实(也称为结)作为矿化程度的反映因素。气泡表面附着的矿粒多而密，称为“实”，气泡表面附着的矿粒少而稀，称为“虚”。浮选工总是希望看到粗选槽内的矿化泡沫要“实”，扫选尾部槽的矿化泡沫要“虚”(表面有用矿物极少，表现为仅附着一层矿泥而显出较透明的空泡)。
对同一作业点来说，泡沫“虚”、“实”的变化，也反映浮选情况的变化。原矿品位高，药剂用量适当，粗选头部的泡沫将是正常的“实”，如果抑制剂过量，而捕收剂过少，泡沫就会变“虚”。在有些矿物的浮选中，捕收剂、活化剂用量过大、抑制剂用量过少时，就会发生泡沫过于“实”的所谓“结板”现象，这对浮选是不利的。