黑药的化学名称为烃基二硫代磷酸盐。常用的是甲苯基黑药，因其在制造配料时加入的五氧化二磷的量不同，分为15号黑药、25号黑药，31号黑药。近年来又试制成功丁基铵黑药。
黑药多用于浮选含黄铁矿的硫化铜矿、铅锌及铜锌多金属矿。
黑药的特征是：多呈暗绿色油状液体，有腐蚀性，微溶于水，遇热分解，除有捕收性能外还有起泡性能，它的选择性好，对黄铁矿的捕收能力较差。应该指出黑药在酸性矿浆中不易分解，也较难氧化是其优点。但又因其中溶有少量H2SNa2等重属氧化矿的硫化剂，因此用黑药选轻微氧化的硫化矿是适宜的。